正如上一篇文章所讨论的,保罗认为迫害基督徒是侍奉上帝的正确方式。他遇见了复活的耶稣,然后回头去传福音。这导致他在十年后在犹太国王面前受审。
新约圣经共有 27 本书,其中 13 本是保罗写的。保罗出生于罗马“自由城”塔苏斯的一个犹太家庭,一出生就被授予罗马公民权。保罗早期的宗教训练来自当时最好的拉比学校,由备受尊敬的法利赛人加马列尔领导。
保罗的出生环境和早期教育无疑为他的成功做好了准备!然而,在他皈依基督教后,一切都变了。
我们在上一篇文章中看到,他在皈依十年后被带到犹太国王面前接受审判。保罗所遭受的不仅仅是受审判。在一封写给教会的信中,他写道
“我(保罗)比别人更劳苦,多下监牢,受鞭打更重,甚至于死,屡屡被冒犯。被犹太人鞭打五次,每次四十减去一下。被棍打了三次,被石头打了一次,遇着船坏三次,一昼一夜在海里,又屡次迁徙。遭江河的危险、盗贼的危险、同胞的危险、外邦人的危险……受劳碌、受困苦,不得睡觉,又饥又渴,多次不得食,受寒冷、赤身露体。除了这些事以外,还有为众教会挂心的事,天天压在我身上。”
这真是太可悲了!保罗后悔皈依了吗?在另一封信中,保罗写道:
“我想,我们现在的苦楚与将来要显于我们的荣耀相比,就不足介意了。”
保罗用简单的话来说,就是苦难是值得的。没有遗憾。
那么究竟是什么改变了保罗?
保罗是不是个骗子,他其实并没有皈依基督教?大多数人,包括基督教批评者,都认为保罗的信仰是真诚的。
保罗难道只想获得更多的财富或名声吗?保罗亲手制作帐篷,为他的传教之旅提供资金。在皈依之前,在他的著名老师加马列尔的帮助下,他已经获得了名声,但在皈依之后,他肯定没有名声。
保罗是不是想通过统治教会来获得更多权力?一个人为了控制教会成员而频繁坐牢、冒着生命危险,这似乎不太可能,因为教会成员本身作为基督徒并不受到社会的欢迎。
保罗轻信并准备相信耶稣吗?不,事实上,保罗在皈依之前是站在对立面的。保罗曾在耶路撒冷生活过一段时间,很可能见过耶稣复活的证据、支持和反对基督教的论据,以及彼得在五旬节布道导致成千上万人成为基督徒的消息。在所有这些事情中,保罗都封闭了自己的思想,拒绝相信,直到他在去大马士革逮捕基督徒的路上遇见了复活的耶稣!
最后,保罗会产生幻觉吗?我认为我们可以明确地肯定这是不可能的。幻觉的常见情况是,某人非常想念所爱的人,以至于他或她觉得所爱的人就在身边,尽管这不是真的。保罗遇见耶稣时爱耶稣吗?绝对不是!他当时正在逮捕基督徒!幻觉大多只涉及印象,但保罗声称耶稣和他说话并指示他去某个地方。保罗不断肯定复活的耶稣是肉身,这也与幻觉形成对比。
保罗皈依的原因或许仅仅如他所声称的那样——他遇见了复活的耶稣。
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